本质与特征，设计的本质在于创新，展示设计材料与构造也需要创新。传统展示设计一直在延续商业空间设计和活动策划设计，选用的材料主要以常规装饰材料为主，在构造设计上比较复杂，成本高，效率低，虽然在外观上接近活动策划设计的效果，是没有完全体现展示设计的特征。展示设计材料与构造的特征主要体现在以下几个方面：时效短暂展示设计作叫的呈现时间一般要比较短，市场占有率较高的商业展示活动一般只有7天左右，如常见的汽车、房地产博览会，至于促销展示可能只有不到1天的时间。即使是在博物馆等文化展示空间，观众的停留时间也短，不会频繁光顾，展示设计作品也要求在短时间内完全呈现给观众。
汽车博览会
因此，展览设计是在创造一种人人都能接受和适应的空间，让观众在其中接受信息、增长见识、受到教育与启迪，而且是短时间的观赏和受感染，并不是长期在展示空间内生活、工作。时效短是展示设计的重要特征，它要求展示空间形象必须新颖、独特，照明、道具、色彩与展示方式必须有利于展示行为，使人容易理解、接受并印象深刻。要注重时效性，展亍材料就不能与装饰材料雷同，至少运用的侧重点应该不同。在商业展亍中一般以光洁、鲜亮、廉价的材料为主，达到速战速决的效果，文化展示要注重表现材料的肌理、质感，应该与众不同，使观众在有限的参观时间内强化记忆。
